En una nación, la huella hídrica es el volumen de agua necesaria  para la producción de los bienes y servicios consumidos de sus habitantes, osea, el uso de el agua. El agua virtual y la huella híbrica son dos conceptos desarrollados para intentar explicar las transferencias virtuales de agua, las que se van intensificando con la globalización. Cada producto, además del agua que lleva incorporada por ejemplo una manzana chilena, requirió de un volumen mucho mayor de agua en su proceso de producción. Esa es la llamada huella hídrica que el producto o servicio deja en su país de origen y que corresponde a una transferencia virtual de agua, desde un país "exportador " a un país "importador".

A nivel mundial, existen ciertos productos que determinan la economía de los países y mueven millones de dólares, como así también millones de m3 de huella hídrica. Como por ejemplo:

La Soya en Granos: su huella hídrica es de 1.800 lt de agua para producir un kilo de porotos de soya. La producción de porotos de soya mueve 69 mil millones de m3 al año, representando el 5,5% del volumen mundial.